两位总统。两份机密文件。两项特别检察官调查。但是，拜登总统和特朗普总统在案件中的相似之处，似乎在禁止不当处理国家机密的法律的重要内容方面产生了严重分歧。
自去年11月以来，拜登的工作人员提醒当局注意在他担任副总统后使用的办公室以及他在特拉华州家中的两个地方发现的机密文件，拜登因此受到抨击。
这种情况被拿来与对特朗普的调查作比较，特朗普在佛罗里达州的家被搜查，原因是他未能完全遵守多次要求归还总统记录的要求，其中包括最终找回的约300份机密文件。
和特朗普一样，拜登的传奇也可能牵涉到禁止故意扣留国防信息的《反间谍法》(Espionage Act)。但是，如果当事人通知并与当局合作，根据法律起诉的可能性就会降低，因为这需要证明意图。
“当他被告知他有(机密文件)后，接下来发生了什么?这就是很大、很大、很大、很大的区别，”国家安全顾问公司执行董事克尔·麦克拉纳汉说，这是一家专门从事国家安全法的非营利律师事务所。
“一旦他们能证明你知道你有文件，接下来会发生什么?唐纳德·特朗普打你，打你，打你，打你，打你，最终不得不被联邦调查局搜查。乔·拜登立即把它们翻过来，让你知道他有你甚至不知道丢失的东西。”
司法部长梅里克·加兰(Merrick Garland)在宣布任命特朗普任命的前联邦检察官、特别检察官罗伯特·胡尔(Robert Hur)监督此案时，透露了目前已知的有关此案的许多事实。加兰指出，拜登的团队最初于11月2日通知国家档案馆这一发现，并于12月20日和周四发现了其他文件。
作为对Hur的任命的回应，拜登的团队似乎呼吁有必要证明这些文件是故意删除或保留的。
总统的特别顾问理查德·索伯(Richard Sauber)在一份声明中说:“正如总统所说，他认真对待机密信息和材料，正如我们所说，从我们通知档案馆发现少量文件的那一刻起，我们就一直在合作，我们将继续合作。”
“我们相信，彻底的审查将表明，这些文件是无意中放错了地方，总统和他的律师在发现这一错误后迅速采取了行动，”他继续说。
专家表示，这起案件不仅要归结为文件是否被故意删除，还要归结为文件是否被故意保留。
“意图完全重要，这是两起案件的重大区别。更确切地说，这不是要把文件带回家或带到任何地方的意图，尽管这肯定是一个因素，而是要保留过去被要求归还的文件。”国家安全法专业律师马克·扎伊德说道。
事实证明，保护特朗普过渡期间被删除的机密材料对当局来说是一项更复杂的任务。
特朗普离任几个月后，档案馆就要求获得丢失的总统记录，但直到拜登就职近一年后，档案馆才最终收到这些记录。档案馆在这些文件中发现了机密记录，将此事提交给了司法部(DOJ)，司法部发起了自己的调查。在来回通信后，司法部发出了索要记录的传票，要求特朗普的法律团队在收到带有此类标记的额外记录后，证明所有机密文件都已归还。
在获得更多机密文件的证据后，联邦调查局获得了搜查令，从马阿拉歌庄园又找回了大约100份文件。
这些细节，以及在与执法部门合作的同时，在屋内移动材料的明显努力，导致搜查令中包括了《反间谍法》(Espionage Act)，以及一项妨碍司法的法规。
此后，一名联邦法官命令特朗普的团队搜查他的其他房产，寻找带有机密标记的记录。
除了300份机密记录外，海湖庄园还发现了1万多份总统记录。
目前尚不清楚拜登担任副总统期间有多少机密记录被发现。据报道，在宾夕法尼亚大学拜登外交和全球参与中心发现的第一批文件包括大约10份文件，但白宫只说，在该中心和拜登家之间发现了“少量”文件。
“泄露”——当机密文件被联邦雇员意外拿走——的情况并不少见。然而，这类问题通常由现任政府雇员以行政方式处理，后果严重，尤其是在第一次事件发生之后。
扎伊德说:“他们可能会被停职一段时间或给予警告，或最终失去他们的安全许可和工作。”
“在这种情况下，你可能会毁了你的事业——仅剩的一点。这不是无关紧要的。它只是没有被刑事处理，”他补充道。
但当前官员报告了一份丢失的文件时，这件事就交给了司法部，它必须在起诉决定与鼓励有记录的人站出来并归还文件的愿望之间取得平衡。
“疏忽在法律上很重要，因为如果真的是疏忽，就不符合《间谍法》指控的要素——故意的要求。但这也很重要，就像司法部的先例一样，他们决定哪些案件有意义，哪些没有意义。从先例来看，司法部从未起诉过无意中将机密文件带回家的人，”前中央情报局律师布莱恩·格里尔(Brian Greer)说。
格里尔强调说，这本身并不是一张“免罪出狱卡”，但对于“像这样的边缘性案件”，这可能是一个决定性因素。
“作为一项政策，司法部希望阻止不良行为，激励良好行为。如果有人表现良好，也就是立即举报，他们就会更不愿意起诉，因为否则就会造成举报的动机下降，尤其是在故意扣留的情况下。”
目前，特别检察官将继续对特朗普和拜登进行调查，尚不清楚两人何时能得出结论。
虽然胡尔将负责一个更小的问题，但特别检察官杰克·史密斯正在监督马阿拉歌庄园的调查，以及特朗普宣布2024年竞选总统后不久任命的2021年1月6日的调查。
扎伊德说，这两项任命的目的是为两人提供公平和独立。
“重要的是要确保拜登和特朗普都得到类似的待遇。这就是特别检察官的任命所要达到的目标。”
“事实如何——如果结果不同，我不会感到惊讶，但这并不意味着程序不一样。”
