围绕众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党)是否应该获得他的木槌的为期四天、15次投票的室内斗争是众议院共和党右翼数周紧张局势的高潮。
对他议长职位的威胁在选举之夜首次成为焦点，随着围绕众议院和共和党会议规则的斗争而升级，并以众议院一场旋风般的深夜投票结束。
众议院议长之争说明了党内的断层，这可能会影响未来几年的政策制定。
议长之争是这样的。
选举之夜
为在中期选举中大获全胜做准备，麦卡锡邀请媒体和他一起去华盛顿特区市中心的一家酒店，他准备在那里提前发表胜选演讲。
但这并没有发生。
脆弱的民主党人的顽强表现，意味着当晚众议院的控制权难分胜负，令人震惊的结果迫使失望的麦卡锡在凌晨2点左右向为数不多的人群发表讲话。
最终微弱的四席多数为众议院共和党右翼创造了多年来最强有力的行动机会，几乎让麦卡锡失去了掌权的机会。
数月来，具有对抗性的众议院自由核心小组(House Freedom Caucus)一直在推动修改规则，并在7月份发布了一份要求清单。现在，他们凭借微弱的多数优势，有了迫使他们做出一些让步的筹码。
有限公司保守主义者要求推迟选举
这一过程的第一步是通过推动推迟共和党领导人选举，直到中期尘埃落定，从而对麦卡锡的首要地位产生怀疑。
“人们还没有来到华盛顿特区，因为他们还不知道自己是否赢得了竞选，”自由党团主席、共和党众议员斯科特·佩里(Scott Perry)在选举结束三天后说。
共和党领导人最终会无视这些请求，甚至在众议院的控制权正式确定之前就举行内部领导层选举。
比格斯宣布参选
在共和党举行闭门投票前不到24小时，极右翼自由党团(Freedom Caucus)前主席、共和党众议员安迪·比格斯(Andy Biggs)宣布，他将挑战麦卡锡的共和党议长提名。
“我们这里有一个新的范例，我认为这个国家想要一个不同于众议院的方向，”比格斯当时告诉Newsmax。
在11月15日的无记名投票中，麦卡锡以188票对31票轻松获胜，仅以简单多数决定了胜利者。
但比格斯的挑战是有效的，因为它揭示了麦卡锡距离获得众议院多数议员(218票)的支持还有很长的路要走，他需要获得这些选票才能在1月初赢得议长之位。
担心温和派与民主党合作
众议院自由核心小组的成员开始在麦卡锡的议长职位上产生分歧。
共和党众议员玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)曾经是麦卡锡的批评者，现在成了他最狂热的支持者之一。她警告说，温和的共和党人可以与民主党人合作，选出一位不像麦卡锡那么保守的议长。
内布拉斯加州共和党众议员唐·培根(Don Bacon)告诉NBC新闻，他愿意与民主党人合作，以达成共识的候选人为中心，假设麦卡锡在多次投票后无法赢得总统职位，这种担忧进一步加剧。
关于达成共识的替代方案的传言继续不断，民主党众议员罗·康纳(Ro Khanna)表示对这一前景持开放态度，但一个都没有出现。
议员们站出来反对麦卡锡
截至11月底，有5名众议院共和党人明确表示或强烈暗示不会支持麦卡锡担任议长。
众议员马特·盖兹(佛罗里达州)、马特·罗森代尔(蒙大拿州)、鲍勃·古德(弗吉尼亚州)、拉尔夫·诺曼(南卡罗来纳州)和比格斯被称为“从不凯文”集团。假设所有议员都投票给某一特定候选人，仅这五名议员就可以阻止麦卡锡成为众议院议长。
麦卡锡开始更多地公开谈论他在众议院议长职位上的麻烦，警告共和党人不要在众议院“玩游戏”。
12月争吵
由于保守派的反对，麦卡锡的当选之路面临危险，共和党大会成员对“永远不要凯文”感到失望，一些人甚至制作了“好吧”的按钮而不是“只有凯文”。
共和党治理小组(Republican Governance Group)的成员12月1日发布了一封支持麦卡锡的信，敦促反对者“放下姿态”，选举麦卡锡为议长。共和党治理小组是一个更中间派的共和党核心小组，前身为周二小组。12月7日，支持“务实”治理的团体Main Street Caucus的成员也发布了一封信，敦促大家统一支持麦卡锡。
尽管受到威胁，麦卡锡的一些支持者仍然乐观地认为，他可以在第一次议长投票中赢得选举，把反对意见视为“武力恫吓”。
众议院议长职位的不确定性导致众议院共和党指导委员会，一个由大约30名成员和领导人组成的小组，推迟了对有争议的主席席位的选择，包括权力的筹款小槌。
7名不支持麦卡锡的议员在12月8日的一封信中列出了他们对众议院议长的要求:只要求一名议员辞职;禁止领导层参与初选;增加众议院自由核心小组主席和众议院规则委员会成员的人数;利用“必须通过”的法案来推动支出让步;并建立一个“教会委员会”式的小组来针对“武器化政府”等问题。
在跛脚鸭国会会期期间，麦卡锡与一个被他戏称为“五大家族”的团体举行了会议，将不同意识形态团体的领导人聚集在一起，讨论规则的变化和优先事项。
麦卡锡接受了一些建议，比如要求在投票前72小时公布最终法案文本。他对今年年底通过的综合支出方案采取了强硬立场，指责参议院共和党领导人直到共和党获得众议院多数席位后才阻止新的政府拨款，并承诺以议长身份单独提出12项常规拨款法案。但是没有一个坚持的人动了。
第一套规则提供了一些让步，但还不够
麦卡锡在新年当天公布的一揽子规则中向他的保守派反对者做出了关键让步。
其中包括保守派批评者的一个关键胜利——承诺建立一个“联邦政府武器化问题特别小组委员会”，以应对建立“教会式”委员会的呼吁。在另一个让步中，它降低了从至少一半的共和党会议主席空缺到五名成员的动议。麦卡锡还表示，他将增加委员会中保守强硬派的人数。
但对佩里和他的盟友来说，积极的一面并没有超过消极的一面，他们在一封信中警告说，“在仍在辩论中的太多关键问题上，表达模糊的希望是不够的。”他们要求只有一名议员才能腾出主席席位，并指出麦卡锡没有提出不参加公开初选的要求。
紧张的公司nference会议
对于众议院共和党人来说，1月3日众议院议长选举的第一天以激烈的气氛开始，在第一次投票开始前几个小时，会议的90分钟闭门会议失控了。
在国会大厦地下室举行的会议上，麦卡锡发表了充满激情的最后讲话，阐述他为什么认为自己是下一任议长的最佳人选。但他在演讲中声称自己“赢得”了这份工作，这在他的保守派对手中并不受欢迎。蒙大拿州共和党众议员马特·罗森代尔(Matt Rosendale)说，麦卡锡在演讲中对议员们“撒谎”。
罗伊当晚在国会大厦对记者说:“今天上午的会议完全是一场灾难，它让人们变得更加强硬，扩大了反对票的范围。”
地板大战开始
在众议院议长的第一次投票中，有19名共和党人投票反对麦卡锡，这表明这位共和党领袖在寻求获得众议院议长一职时将面临一场艰苦的战斗，甚至让一些“永远不要凯文”的人感到惊讶。在第三轮投票中，佛罗里达州共和党众议员拜伦·唐纳德(Byron Donalds)加入了叛逃者的行列，使叛逃者人数达到20人。
人们纷纷猜测，如果麦卡锡退出，即将上任的众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯(R-La.)是否会成为议长。
但麦卡锡坚持他永远不会退出，随着麦卡锡的背叛者在其他议长候选人中循环，包括比格斯、唐纳德、前总统特朗普和众议员凯文·赫恩(俄克拉荷马州共和党人)，从来没有出现过严肃的替代人选。
麦卡锡的盟友们联合起来，达成协议
在投票失败后，麦卡锡的盟友——包括众议员帕特里克·麦克亨利(北卡罗来纳州)、弗兰奇·希尔(阿肯色州)和加勒特·格雷夫斯(路易斯安那州)——问他他们如何能帮助会议团结起来。他们成为与反对者达成最终妥协的关键谈判者，最终为麦卡锡争取到了议长职位。
1月3日晚，麦卡锡从众议院附近的一间办公室里走出来，脸上保持着快乐的表情，他表示，如果他能赢得至少11名反对者的支持，并让其他9人“在场”投票，就有一条通往木槌的道路。
1月4日，谈判似乎取得了实质性进展。罗伊、佩里和唐纳德以及其他批评者在即将上任的众议院多数党党鞭汤姆·埃默(明尼苏达州共和党)的办公室会见了麦卡锡的盟友。
罗伊在第五次和第六次投票之间对记者说:“我们正在进行对话，他们在过去两个小时里实际上比很长一段时间都更有成效。”
更多的公司ncessions出现
与麦卡锡结盟的超级政治行动委员会(PAC)国会领导基金(Congressional Leadership Fund)在1月4日宣布了一项重大让步:它将不再在安全开放的共和党初选中支出。作为回报，曾经反对麦卡锡竞选的保守派组织“增长俱乐部”同意支持他竞选议长。
当晚，麦卡锡向批评者提出的提议的细节浮出了出来:麦卡锡将降低空缺席位的门槛，只留下一名成员，这是他长期以来一直反对的举动。更强硬的保守派议员将获得众议院规则委员会的席位，该委员会控制着法案在众议院的辩论方式。麦卡锡提议就一项限制国会议员任期的法案进行投票，并就一项边境安全法案进行投票。
但是佩里猛烈抨击这些细节被泄露给新闻界，一些最激烈的麦卡锡批评者警告说，他们永远不会投票给他当议长。
在1月5日星期四的第12次投票结束后，众议院投票休会，麦卡锡的失败投票继续进行。
麦克亨利后来说，当盖兹投票赞成休会时，他知道麦卡锡最终会冲过终点线。
1月6日上午，众议院共和党人举行了电话会议，讨论初步协议的细节，但强调没有什么是最终的。
中午，麦卡锡在第11张和第12张选票上取得了重大进展，让14名叛逃者转而支持他。众议院休会，让谈判继续进行，并给上午缺席的两名麦卡锡盟友——科罗拉多州众议员肯·巴克和德克萨斯州众议员韦斯利·亨特——时间返回华盛顿，推动麦卡锡冲过终点线。
最后两票上演戏剧性的深夜过山车
当众议院于晚上10点返回进行第14次投票时，麦卡锡的盟友们充满希望，但也感到不安。
成员们情绪高涨，精疲力竭。一名成员描述了一种刺鼻的酒精味、雪茄味和人们穿了近18个小时的衣服的味道。
由于仍有六名反对者，麦卡锡需要将目前的选票和投给他的选票结合起来，才能确保众议院议长的位置。
当工作人员记录选票时，博伯特投了在场票，这让一些原本以为她会投麦卡锡票的人感到意外。盖兹在第一次喊到他的名字时没有做出回应，其他四名拒绝投票的人——古德、罗森代尔、比格斯和克兰——投票给了其他候选人。
这一切都归结于盖兹。麦克亨利坐在他旁边，与他进行了激烈的交谈，后来他告诉记者，盖兹希望休会到周一，希望剩下的四名反对者能够出席投票。
当办事员回来叫他的名字时，盖兹投票出席了。在场的一些共和党人欢呼起来，他们显然对议长席位的计算感到困惑，也没有意识到盖兹让麦卡锡距离赢得总统职位只有一票之差。
据一位知情人士透露，麦卡锡的盟友试图说服盖兹投票给他，结束这场闹剧，他们首先辩称，拒不让步的人已经得到了他们可能得到的所有让步。
然后他们尝试了同情呼吁。新生亨特飞回来投票，留下他的妻子和早产的儿子在医院里。俄克拉荷马州共和党众议员凯文·赫恩(Kevin Hern)本来打算第二天去参加他母亲的葬礼。据格林说，众议员罗杰·威廉姆斯(德克萨斯州共和党)的妻子中风后住院治疗。
古德是剩下的四名反对者之一，他后来说，麦卡锡在第14次投票中没有获胜，他也感到惊讶。
麦卡锡从座位上站起来，去找盖兹谈话，盖兹似乎对谈话无动于衷。
愤怒在地板上
麦卡锡离开时，阿拉巴马州共和党众议员迈克·罗杰斯(Mike Rogers)愤怒地走上前来，质问盖兹，据报道，他说他要结束盖兹的职业生涯。北卡罗来纳州共和党众议员理查德·哈德森(Richard Hudson)把罗杰斯拉开，用手捂住罗杰斯的脸。
格林一度给特朗普打电话，请求他的帮助，她把手机举给罗森代尔，试图让他和这位前总统谈谈。
“马特·罗森代尔(Matt Rosendale)大发雷霆，对我大喊大叫，对我大喊，‘马乔丽，你永远不要这样对我。你永远不要这样做，’”格林后来说。
麦克亨利决定休会到星期一。但就在这场战斗似乎要拖到下周的时候，麦卡锡的命运发生了变化。
古德后来告诉《国会山报》:“我越来越清楚，这只是时间问题——没有办法击败凯文·麦卡锡成为议长。”“当时的情况已经站不住脚了，当时的情绪——我觉得周末不必要地维持这种状态是不健康的。”
古德来到了剩下的反对者那里，他们决定再投一票，所有人都在场，结束了议长之争。
盖兹告诉麦卡锡，他们想再进行一次投票，但218名共和党人已经通过电子投票决定休会。麦卡锡和他的党鞭团队赶紧让议员们拿出实物卡片来改变他们的投票，结果众议院的“井”(Well of House)被淹没了。
在第15次投票中，其余四名反对者都投了票，麦卡锡获得了议长职位。
麦克亨利1月7日凌晨离开会场后对记者说:“关于发生了什么，有很多事情要做，因为发生了很多事情。”“在众议院，一个小时就发生了一个星期。”
