预计到本周三，安大略省约有五分之一的COVID-19病例将由XBB.1.5 Omicron子变种引起，专家说，这代表着世界卫生组织所说的迄今为止“最具传染性”的子变种在加拿大激增的开始。
安大略省公共卫生部周二发布的一份新的基因组监测报告显示，在本周末之前，被昵称为“海怪”的XBB.1.5将占该省所有新冠病例的22.2%。
就在三周前，XBB.1.5只占安大略省病例的2%。
报告还显示，Omicron亚型BQ.1.1仍然是该省最流行的血统，占病例的31.3%，其次是BQ.1，占9.5%。值得注意的是，BQ1.1在过去一个月里并没有变得更流行。
圣迈克尔医院的内科医生、多伦多大学卫生政策、管理和评估研究所教授法赫德·拉扎克博士说:“换句话说，你会看到一种变异的大幅增加，而另一种则没有，这表明这是一种即将接管的变异。”
“当你看到这个数字在几周内从2%上升到20%时，这是指数级增长。所以你看到的是一种变种，它正在与其他版本的病毒竞争，并取代它们。”
在测序的样本中，XBB.1.5在安大略省40至59岁的人群中最普遍，其次是20至39岁的人群。
拉扎克说，这一预测对加拿大其他地区来说并不是个好兆头，因为安大略省倾向于主导加拿大的信号。目前，在不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和魁北克省已经发现了这种亚型的病例。
拉扎克说，XBB.1.5在加拿大的传播可能会遵循几个月前在美国看到的类似模式。这种变异于去年10月在纽约州首次被发现，两个月内就在美国东北部占据了主导地位。根据美国疾病控制中心(Centers for Disease Control)的数据，截至上周末，它已成为全美最常见的变种，约占所有新感染病例的43%。
1月6日，世界卫生组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus在推特上表示，XBB.1.5在全球范围内呈上升趋势，已在超过25个国家被发现。
世卫组织COVID-19技术负责人玛丽亚·范·科克霍夫本月早些时候表示:“我们担心的是它的传染性有多大。”“它确实有免疫逃逸，就像我们看到的XBB一样。但它是另一种正在传播的欧米克隆的亚变种这种病毒传播得越多，它就有越多的机会改变。我们预计全球将出现进一步的感染浪潮。”
XBB.1.5是XBB Omicron子变种的后代，被称为“重组”变种，本质上是Omicron的另外两个子变种:BA.2.10.1和BA.2.75的突变杂交。
北京大学的研究人员最近发现，XBB似乎能够绕过之前感染新冠病毒和三剂疫苗产生的抗体，甚至是单克隆抗体治疗。
Van Kerkhove说，虽然到目前为止，XBB.1.5比所有其他Omicron亚变种具有生长优势，但没有数据表明它会导致更严重的疾病。
拉扎克说，当然，随着越来越多的人被感染，预计住院人数会有轻微到中度的增加。他指出，典型的防护策略，如戴口罩和保持社交距离，将继续有效地限制传播。
