前北约盟军最高指挥官詹姆斯·斯塔夫里迪斯说，西方国家向乌克兰派遣坦克，为乌克兰与俄罗斯的战争提供额外援助，给俄罗斯总统普京“制造了真正的问题”。
斯塔夫里迪斯在WABC 770早间节目《猫圆桌会议》中告诉脱口秀主持人约翰·卡齐马蒂迪斯，普京试图用克里姆林宫的评论来吓唬西方，称北约国家向乌克兰派遣坦克的举动增加了他们对冲突的“直接参与”。
他否认了西方让局势升级的说法，但他补充说，来自美国的艾布拉姆斯(Abrams)坦克、来自德国和其他国家的豹2 (Leopard 2)坦克，以及来自英国的挑战者(Challenger)坦克，将在支持乌克兰防御方面发挥关键作用。
他说:“当你把这三种类型的坦克放在一起，把它们大量开进乌克兰时，我估计到春季中旬，也就是3月底，至少会有100辆，可能多达200辆，这就给普京带来了真正的问题。”
在乌克兰和其他西方盟国数周的压力下，美国和德国都同意派遣坦克支援乌克兰军队。普京和克里姆林宫一直谴责西方在战争期间继续并加强了对乌克兰的支持。
斯塔夫里迪斯是一名退役海军上将。他说，俄罗斯军队在从俄罗斯延伸到黑海和克里米亚半岛的400到600英里长的战线上展开。
“有了这些坦克，乌克兰人可以掩盖装甲，用它来突破俄罗斯的防线，把他们分开，把他们剥开，切断后勤链，”他说。
他还指出，坦克的转移标志着陆战的一个“关键”时刻，对于普京来说，冲突本身和看到西方的团结将是“糟糕的一天”。
斯塔夫里迪斯说:“这是一个强烈的政治和外交信号，正如我早些时候所说，这是北约迈出的非常重要的军事步骤。”
