在美国麻醉医师学会2023年麻醉学商业活动ADVANCE 2023上发表的一项新研究表明，麻醉医师可以通过减少手术过程中提供的麻醉气体量，在减少导致全球变暖的温室气体排放方面发挥作用，而不影响患者的护理。
据估计，全身麻醉期间使用的吸入麻醉药占全球二氧化碳当量排放总量的0.01%至0.10%。例如，根据一项研究，使用吸入麻醉剂地氟醚进行一小时的手术相当于驾驶470英里二氧化碳是主要的温室气体，它将热量困在地球大气中，导致全球变暖。
“全球变暖正越来越多地影响着我们的日常生活，减少温室气体排放变得至关重要，”该研究的主要作者、底特律亨利福特健康中心的高级麻醉科住院医师穆罕默德·法耶德(Mohamed Fayed)说。“无论每个影响有多小，积少成多。作为麻醉师，我们可以在不影响病人护理的情况下，通过在日常实践中做一些微小的改变，比如降低麻醉气体的流量，为这一事业做出重大贡献。”
法耶德博士说，虽然大多数全身麻醉手术在开始和结束时都需要高新鲜气体流量(FGF)，以迅速达到预期的效果，但在手术的其余部分降低流量是安全有效的。作为整体降低FGF的举措的一部分，研究人员通过部门报告、通讯文章、张贴在工作区域的海报和电子邮件等方式，教育他们所在机构的麻醉医师在手术过程中降低麻醉气体流量的好处。他们还将地氟醚从手术室中移除，因为在现有的吸入麻醉剂中，地氟醚产生的二氧化碳排放量最大。
在对13000多名患者的研究中，作者设定了平均FGF为每分钟3升(L/min)或更低的目标。在干预前的2021年3月，作者确定在许多病例中FGF为5-6 L/min，只有65%的病例实现了3l /min或更低的FGF。到2021年7月，93%的病例的平均FGF为3升/分钟或更低。研究人员现在的目标是将整个系统的FGF降低到2 L/min以下。
这一举措是一个名为“多中心围手术期预后组”的质量改进项目的一部分，该项目包括60多个麻醉实践。法耶德博士指出，最终目标是测量每个手术病例中麻醉剂废物的实际碳足迹，但这将需要重大修改和成本。
在全身麻醉期间，通过口罩提供吸入麻醉药，如地氟醚、七氟醚和异氟醚，使患者在大手术(如开胸手术)期间处于无意识状态。另一种吸入麻醉剂一氧化二氮，有时在分娩或牙科手术时使用。接受镇静治疗的患者不使用吸入麻醉药，镇静治疗通常用于微创手术，如结肠镜检查。它也不用于区域麻醉，这种麻醉用于分娩或手臂、腿或腹部手术，只麻醉身体的一部分，而患者保持清醒。
“很长一段时间以来，有一种观念认为，在医疗环境中造成的温室效应是为病人提供医疗服务不可避免的成本，”法耶德博士说。“但我们已经了解到，减少麻醉气体流量是医疗保健减少其对全球变暖危机的贡献的许多方法之一，其他方法还包括减少浪费，在不使用时关灯和设备，挑战实践习惯，只要它们不影响病人的护理。”
Masakatsu Nanamori医学博士是这项研究的首席主治医生。
