2月2日(合众国际社)——周四，资深宇航员乔·阿卡巴被任命为美国宇航局休斯顿约翰逊航天中心宇航员办公室主任，创造了历史。
美国宇航局表示，阿卡巴是第一位被任命为首席宇航员的西班牙裔人。
美国宇航局局长比尔·尼尔森说:“我们在国际空间站在近地轨道取得无与伦比的成功的基础上，将目光放在月球和火星上，乔将在确保我们的NASA宇航员为未来的挑战做好准备方面发挥不可或缺的作用。”
阿卡巴是加州人，在美国海军陆战队预备役服役后，于2004年加入美国宇航局。他在该机构的第一个任务是与空间站分支的硬件集成团队一起对欧洲航天局的硬件进行故障排除。
据美国宇航局称，首席宇航员的职责是为未来的任务分配机组人员，并管理资源和操作。
在他近18年的职业生涯中，阿卡巴参加了三次太空任务，在地球大气层外度过了306天。他的第一次太空任务是2009年前往国际空间站运送太阳能发电机翼。根据他的传记，他在这次任务中进行了两次太空行走。
“乔是一位优秀的领导者，为宇航员办公室带来了丰富的经验，”美国宇航局飞行运营主任诺姆·奈特(Norm Knight)说。“我知道这个职位的重要性，以及之前任职的人的正直，我相信乔将成为宇航员办公室的杰出负责人，他将成功地带领我们的宇航员走向令人兴奋的未来。”
NASA表示，阿卡巴取代了德鲁·费斯特尔，后者在2022年里德·怀斯曼辞职后担任代理局长。
